新年も明けて10日目を迎え、そろそろ初焼きを済ませた方も多いかと思う。
食肉市場が稼働をはじめたのが（東京の場合）5日なので
鮮度が要求されるホルモン系を食べたいのならば
さらに2日ほど待った7日あたりからが焼き初めの頃合いだろう。
しかし我々の場合、12/29の焼き納めから10日もの間
焼肉を食べずに耐えられるはずもなく、
いつもだいたい1月の4日か5日には焼肉店に向かう事になる。
自ずと、保存のきく正肉系メインの店がチョイスされる。
さて、新年最初の1枚が上手に焼けるか。
これは今年の肉運勢を占う上で非常に大事なポイントだ。
特に、それが厚切りタンだった場合はなおさらだ。
厚切りのタンを焼くポイントはいくつかある。
両面は「ちょっと焼き過ぎ」に見えるくらいまで焼く。
芯はレアくらいがいい。しかしレア過ぎると噛み切れなくなる。
中の焼け具合をイメージしつつ、火の当たりをこまめに変える。
早る気持ちを抑えて。肉から目を離さず。慎重に。
やがて肉汁を内部にたたえたタンがパンパンに膨れたころが
完璧な焼き上がりのサインだ。

がぶりと噛み付き、しばし目を閉じて無言。
これから1年間の、良き肉との出会いを念じる…つもりが
あまりの美味さにしばし放心状態だったのが実際のところ。
ともあれ、今年もよい年になりそうである。